植株乔木状，高可达20m。茎单生，粗壮，直径40-60cm，棕黑色至黑色，基部略膨大，中下部具不规则突起的叶痕，向上被残存的叶鞘。叶鞘长约25cm，宽约20cm，深棕色，边缘具棕色纤维；叶片羽状分裂；叶轴长达6m，基部宽约20cm，下部约1. 3m处由于叶裂片变成长刺而呈叶柄状，称假叶柄；叶裂片100-150对，下部裂片变为长约4cm、先端具长纤维的刺，向上的裂片披针形，长60-80cm，宽5-6cm，边缘全缘，先端渐尖。雄花序：先出叶鞘状，长约25cm，先端渐尖，藏于叶鞘中，开花后撕裂成纤维状；花序梗长约15cm，横切面为椭圆形，直径约4cm，连同花序轴及末回分枝均密被淡棕色的毡毛，其上具多枚大小不一的苞片；苞片披针形，长3-13cm，基部宽0. 5-2cm，表面具条纹，被淡棕色至棕色毡毛；花序轴长7-8cm，其上的苞片阔卵形，着生于末回分枝基部，长约1. 5cm，宽约8mm，先端尾尖；末回分枝多数，密集，长7-8cm，直，基部略膨大，先端变为长1. 2-1. 5cm的硬刺，其上密生苞片；苞片舟状，长约3. 5mm，宽1. 5-2mm，背部具2条纵棱，先端急尖并具小尖头；雄花：通常单生，萼片长圆形，长约4mm，宽约1. 5mm，边缘啮蚀状或具1-2浅裂，先端钝或截形，棕色并具白色斑块；花瓣披针形至阔披针形，长约3. 5mm，宽约1. 5mm，先端急尖，白色并具棕色条纹；花丝长3-3. 5mm，合生成长约2. 5mm的筒，花药椭圆形，长约1. 5mm，常弯曲；退化雌蕊未见；雌花序：先出叶、花序梗和花序轴与雄花序的相同；末回分枝长约12cm，先端变为长约3cm的硬刺，其上疏生苞片；苞片卵形，长约1. 5cm，宽约1cm，先端急尖，具长1. 5-2cm的长刺；雌花：12-15朵着生在末回分枝外侧；萼片卵形，长约6mm，宽约2. 5mm，上部常浅裂，裂片先端急尖，白色，边缘具棕色条纹，连同花瓣果时均增大；花瓣卵形至披针形，长约5mm，宽约2mm，上部常偏斜，上部边缘撕裂状，先端渐尖；退化雄蕊未见；子房卵球形至长卵球形，长约1cm，直径约5mm，柱头3裂，裂片长约0. 5mm。果卵球形，长3-4cm，直径2-3cm，宿存柱头有或无，表面光滑，橙色、红色至黑色，具因挤压形成的棱。种子1枚，卵球形，长2cm，直径约1. 5cm。花期：花期：几全年，由于气候原因在深圳极少结果。。

产地：仙湖植物园 (徐有财等556) 。深圳市各公园和城市绿地常见栽培。

分布：原产非洲热带、亚热带地区及马达加斯加。我国福建、台湾、广东、香港、澳门、海南、广西、四川 (南部) 和云南常见栽培。世界热带和亚热带地区常见栽培。

用途：果肉及种子富含油脂，为单位面积产油量最高的作物。茎干可做建筑材料。是热带地区重要的经济作物。植株美观，也是优良的园林观赏树。